Na jaren afwezigheid was er eindelijk nog eens een rittenkoers voor amateurs en masters in Wallonië. De Arden Challenge in de provincie Luxemburg. Dit ging door van 13 tot 15 april. We kwamen met 6 renners aan de start. Jeroen Maes, Jochen Ramaekers, Pieter Van Den Eynde, Gody Jacobs, Nick Schmelcher en Sven Hayen. Het werd een geslaagd avontuur. Klik op 'lees meer'.
Dag 1 - Erezée
De eerste etappe ging door in Erezée. Onze renners kregen al meteen pittig parcours voorgeschoteld met o.a. de beklimming van Côte de Samrée in La Roche. Hier werd ook de schifting doorgevoerd. Het peloton brak hier helemaal in stukken. Het tempo lag enorm hoog. Gody Jacobs was onze sterke man en zat in groep 2. Hij werd mooi 20e in de uitslag. Voor de andere was het een overlevingstocht maar ze beten toch door.
Dag 2 - Chaumont
De tweede etappe ging door in Chaumont. Het parcours was behoorlijk vlak. Deze etappe eindigde dan ook in een massasprint. De meeste van onze renners hadden een beter gevoel dan gisteren dus ze waren gemotiveerd om de laatste etappe er nog een mooie koers van te maken, en dat deden ze ook...
Dag 3 - Chiny
De laatste etappe was in Chiny op een zeer pittige omloop. De aankomst was lang en stijl, met pieken tot 12%. Het beloofde dus een loodzware wedstrijd te worden. Vroeg in de koers waagde Jochen Ramaekers een poging tot aanvallen, iets wat hij in het verleden al meerdere keren tot succes had gebracht. Hij had nog 4 andere metgezellen. Ze kregen al vlug een mooie voorsprong tot meer dan 2 minuten en de samenwerking onder hun was prima. Maar dan sloeg pech toe bij Jochen. In het begin van de eerste helling (van de vier aankomstpassages) kreeg Jochen een lekke achterband. Gelukkig mocht er in deze wedstrijd gevolgd worden door de ploegauto, dus een geluk bij een ongeluk dat hij net hier lek reed. Na een nerveus gedoe om een nieuw achterwiel te steken kon hij verder. Maar vertrekken op een groot mes op een steile helling is geen senicure, dus het duurde even voordat Jochen terug in zijn ritme geraakte. Gelukkig was de jury erg vriendelijk en bracht de ploegwagen en zelfs de jurywagen Jochen terug in de kopgroep. Een jury die ook aanvoelde dat Jochen door pech was weggeslagen en dat niet eerlijk vond. Een mooi gebaar. Helaas voor Jochen liep de voorsprong in de laatste ronde snel terug en werden ze nog ingelopen. Inmiddels was het peloton ook in 2 stukken gescheurd. Hierin zat Gody Jacobs nog in het eerste peloton en werd hij knap 16e en in de eindstand werd hij knap 11e. De rest van onze jongens kwamen één voor één en helemaal uitgeteld over de streep, maar ze hadden een knappe koers gereden en mooi afstoppingswerk voor Jochen.
Een dikke proficiat aan alle renners. Ze hadden hun huid duur verkocht in deze nieuwe rittenkoers. Bovendien was de sfeer helemaal top en waren we allemaal voldaan. Ook de ploegleiding en de verzorgers vonden het een zeer geslaagd optreden. Ook nog een extra dank aan de entourage Ferdy Jacobs en onze nieuwe verzorger/masseur Yvan Carré, een stagiaire bij Syntra. Hij bleef het hele weekend bij onze renners en gaf heerlijke massages en hij maakte ook uitgebreide gerechten klaar. Onze renners waren in de wolken van hem en kwamen niets te kort. Ze werden een paar dagen als koningen behandeld. Dat mag ook wel eens.... Na de koers was het opnieuw opweg naar de gewone wereld en back to reality!
Bekijk alle foto's op onze facebookpagina.
